Am Anfang singen und spielen sich die Engelschöre – Orchester und Chor – gegenseitig das «Heilig» zu. Die harmonische Instabilität und das flüsternde Deklamieren des Chors mit der Pauke als einziger Begleitung vermitteln ein gesteigertes Gefühl der Atem-, Halt- und Hilflosigkeit in der Ehrfurcht vor der Heiligkeit Gottes. Schliesslich mündet der Satz aber in die befreiten Jubelgesänge des Osanna in excelsis.